La Universidad Politécnica de Cartagena (UPCT) ha lanzado el proyecto ‘AgrifoodTECH’, una iniciativa para atraer talento internacional y reforzar la innovación en el sector agroalimentario regional. El programa, que cuenta con una inversión de 3 millones de euros, está cofinanciado al 50% por la Comisión Europea a través del programa MSCA-COFUND, y se desarrollará hasta el año 2030.
El objetivo principal del proyecto es incorporar a 16 investigadores posdoctorales de excelencia que impulsarán la modernización del sector agroalimentario mediante la aplicación de tecnologías emergentes. Según el rector de la UPCT, Mathieu Kessler, la captación de estos perfiles busca transformar el sector mediante la implementación de Inteligencia Artificial, redes 5G, agricultura sostenible, y agrovoltaica, entre otras áreas.
Los investigadores realizarán estancias en empresas locales, actuando como “tractores” para la modernización de la industria agroalimentaria regional. Algunas de las líneas de investigación incluyen el uso de plasma frío para mejorar la calidad poscosecha y la valorizaron de subproductos agroalimentarios.
La convocatoria para la primera fase del proyecto, que busca contratar a los primeros ocho investigadores durante un periodo de dos años, permanecerá abierta hasta el 30 de abril. Los solicitantes deben cumplir con los requisitos de movilidad del programa Marie Sklodowska-Curie, es decir, no haber residido ni trabajado en España durante más de 12 meses en los últimos tres años.
La coordinadora del proyecto, Nazaret González, ha confirmado que ya se han recibido solicitudes de investigadores extranjeros y de españoles residentes en el exterior. Desde el Vicerrectorado de Investigación, Innovación y Transferencia, han señalado que este programa es clave para la estrategia de la universidad de atraer y retener talento internacional.
El Instituto de Biotecnología Vegetal de la UPCT ha subrayado que la alta competitividad de estos fondos europeos sitúa la investigación agronómica de la universidad como un referente internacional. Por su parte, la concejala de Comercio, Belén Romero, ha señalado que este tipo de proyectos son esenciales para el futuro de la región, destacando que la investigación en digitalización, riego de precisión y sostenibilidad es fundamental para aumentar la productividad agroalimentaria sin comprometer la sostenibilidad.