José Fuertes, quien fuera una de las piezas clave en la expansión de ElPozo Alimentación e Hijo Predilecto de la localidad de Alhama de Murcia, ha fallecido en la madrugada de hoy a la edad de 89 años. Bajo su dirección, ElPozo se consolidó como una de las principales empresas del sector agroalimentario europeo, con una presencia destacada a nivel nacional e internacional.
José Fuertes, junto a sus hermanos Tomás y Juana Fuertes Fernández, fue una pieza esencial para el crecimiento y consolidación del Grupo Fuertes, que nació como un proyecto familiar de su padre, Antonio Fuertes Sánchez. Durante su gestión, la empresa siempre ha mantenido su sede en Alhama de Murcia, convirtiéndose en uno de los motores económicos más importantes de la Región, generando empleo y estabilidad para miles de familias.
Además de su éxito empresarial, José Fuertes Fernández deja una profunda huella en la comunidad alhameña, siendo un referente de constancia, arraigo y compromiso con su tierra. Siempre se sintió orgulloso de representar a Alhama de Murcia y llevar su nombre a todos los rincones donde desarrollaba su actividad profesional. Su legado perdurará en las generaciones de alhameños que lo vieron crecer y prosperar.
Mientras su hermano, Tomás, se consolidó como el presidente y la cara visible encargada de proyectar la marca a nivel institucional, José fue el responsable de la arquitectura interna y la eficiencia operativa que permitió al grupo absorber el crecimiento exponencial de las últimas décadas. Esta bicefalia empresarial permitió que la carnicería fundada por su padre en 1935 se transformara en un conglomerado, el Grupo Fuertes, que hoy factura más de 2.300 millones de euros.
El papel de José fue determinante en la profesionalización de ElPozo Alimentación y en la diversificación técnica del grupo hacia otros sectores. Su gestión se caracterizó por una prudencia financiera férrea y una política de reinversión que evitó el endeudamiento externo, claves que explican la solidez del holding frente a las crisis de mercado. Su labor técnica fue el soporte necesario para que la visión expansiva de su hermano Tomás posicionara a la compañía como la marca con mayor penetración en los hogares españoles durante ocho años consecutivos.
Además de su rol en la empresa familiar, José Fuertes mantuvo una presencia constante en órganos de gestión social, destacando sus más de 30 años como vicepresidente de Ibermutua, donde aportó su experiencia en la dirección de recursos humanos y prevención de riesgos. En 2015, el Ayuntamiento de Alhama de Murcia le otorgó el título de Hijo Predilecto, un honor compartido con sus hermanos que subrayó la unidad de un núcleo familiar que ha gestionado el éxito empresarial sin fisuras públicas.
La desaparición de José Fuertes Fernández deja la responsabilidad ejecutiva en manos de la siguiente generación, ya integrada en el consejo, mientras la Presidencia de Tomás Fuertes continúa liderando la representación del grupo.
La noticia ha provocado una profunda consternación en el sector industrial español, que reconoce en su figura al administrador meticuloso que hizo posible la escala global de un proyecto nacido en un mostrador de pueblo.