La llegada de turistas a bordo de cruceros se ha convertido en los últimos años en uno de los principales motores económicos y turísticos para Cartagena, generando entre 15 y 25 millones de euros al año.
En este sentido, el Puerto cerró el año 2025 como el mejor de su historia en cuanto a volumen de cruceros y pasajeros, con 185 escalas y unos 260.000 viajeros, superando por primera vez las cifras de 2019. De cara a este año, prevé que estas cifras sigan aumentando hasta alcanzar las 200 embarcaciones y superar los 285.000 turistas.
No obstante, y pese a estas buenas previsiones, la temporada de cruceros sigue teniendo su talón de Aquiles en enero y febrero. Y es que entre los dos primeros meses de este año, apenas cuatro buques han hecho escala en Cartagena, todos ellos en enero, ninguno en febrero.
El AIDAluna fue el primero, el 7 de enero, seguido del Viking Vela, el Borealis y el Star Legend, el día 22.
Será precisamente el ultralujoso Star Legend, un habitual en el puerto cartagenero, el encargado de romper esta sequía el día 2 de marzo, un mes en el que se esperan un total de nueve cruceros, destacando el gigante Sun Princess.
Seguidamente, los meses de abril y mayo volverán a ser, junto a octubre y noviembre, los principales generadores de llegadas en todo el año. En concreto, se esperan 25 llegadas en abril, casi una al día, con el Aidacosma, una ‘ciudad flotante’ con más de cinco mil pasajeros a bordo como punto fuerte para el turismo y la hostelería de la ciudad; y 24 en mayo, mes en el que repetirá el Aidacosma.
Durante todo el año, según las previsiones, el Puerto recibirá la llegada de 42 buques diferentes, en torno a un 60% pertenecientes a los segmentos premium y de lujo, caracterizados por un mayor poder adquisitivo y un impacto económico más elevado en la ciudad.
Entre estas embarcaciones destacan trece primeras escalas, de las cuales aproximadamente la mitad corresponden a buques de lujo. También sobresalen entre las previsiones para 2026 las tres nuevas navieras que se estrenarán en Cartagena, Ambassador Cruise Line, Four Seasons Yachts y VidantaWorld. Además, se esperan 35 dobles escalas, nueve triples y dos cuádruples.